Bubo ascalaphus

El búho del desierto o búho del Sahara (Bubo ascalaphus), también conocido en la nomenclatura anglosajona como búho faraón es una especie de búho natural del norte de África y Oriente Medio. Puede alcanzar una longitud de 50 cm.
Suele anidar en huecos de los árboles o en los grandes nidos abandonados por otras aves. La nidada consiste en 2-4 huevos que son incubados por la hembra, que durante este período es alimentada por el mancho.
Se alimenta de vertebrados pequeños y medianos, y no desdeña los insectos.
Fue descrito por primera vez por el naturalista francés Marie Jules Savigny en 1809, que observó la especie durante la expedición francesa a Egipto (1798-1801).
Actualmente se reconocen dos subespecies:

• Bubo ascalaphus ascalaphus , extendida desde Marruecos hasta Egipto, y en Oriente Medio Israel y Siria.

• Bubo ascalaphus desertorum, extendida por el norte de África, pero más al sur, desde el Sahara y Mauritania en el oeste hasta Sudán en el este. También existe una población en la península de Arabia.